Σε μία κίνηση που ήρθε εντελώς απρόσμενα, ο Παναιτωλικός ανακοίνωσε την απόκτηση του Γιώργου Μανθάτη. Ο νεαρός Έλληνας μεσοεπιθετικός υπέγραψε συμβόλαιο για ενάμιση χρόνο.
Η χρήση του όρου «απρόσμενα» έγκειται στο γεγονός ότι το στόρι δεν διέρρευσε, το όνομα του νεαρού δεν «έπαιξε» σε κάποιο ρεπορτάζ και οι όποιες κινήσεις για τη συμφωνία έγιναν άμεσα.
Ο νεαρός δεξιοπόδαρος, 1.74 στο ύψος και καλός τεχνίτης, αγωνίζεται στα άκρα της επίθεσης αλλά και πίσω από τον φορ.
Συνολικά στην καριέρα του καταμετρά 98 συμμετοχές σε πρωταθλήματα και Europa League, με δύο γκολ και έξι ασίστ.
Το who is who του νεαρού
Ο Γιώργος Μανθάτης ξεκίνησε από τις ακαδημίες του Ολυμπιακού, το 2015 προωθήθηκε (αρχικά) και το 2016 καθιερώθηκε στην πρώτη ομάδα του συλλόγου.
Αποτελεί μέλος της «φουρνιάς» νεαρών ποδοσφαιριστών που αναδείχθηκαν από τις ακαδημίες της πειραϊκής ομάδας την περίοδο αυτή, όπως, μεταξύ άλλων, οι Παναγιώτης Ρέτσος και Θανάσης Ανδρούτσος.
Το ντεμπούτο του με τον Ολυμπιακό πραγματοποιήθηκε στον θεσμό του Κυπέλλου στις 13 Ιανουαρίου 2016, στην εντός έδρας αναμέτρηση εναντίον των Χανίων (4-1).
Το καλοκαίρι του 2017, στη λήξη της μεταγραφικής περιόδου, αποκτήθηκε από τον ΠΑΣ Γιάννινα για δυο χρόνια, ως δανεικός από τον Ολυμπιακό. Στις 18 Σεπτεμβρίου του 2017, ο Μανθάτης έκανε το ντεμπούτο του με τη φανέλα του ΠΑΣ Γιάννινα, στη Σούπερ Λιγκ, μπαίνοντας ως αλλαγή, σε έναν αγώνα κόντρα στον Πανιώνιο, ο οποίος έληξε 1-1.
H συνέχεια τον βρήκε στην Πλατεία για λογαριασμό του Πανιωνίου ενώ αργότερα μετακόμισε στην Κύπρο και την Ανόρθωση (18 συμμετοχές / 2 ασίστ). Αν η πανδημία δεν διέκοπτε το πρωτάθλημα πρόωρα σίγουρα ο νεαρός θα καταμετρούσε περισσότερες εμφανίσεις. Η παρουσία του στην Κύπρο πάντως κρίθηκε ικανοποιητική.
Μετά την Ανόρθωση
Τον Οκτώβριο του 2020 και αφού δε συνεχίστηκε ο δανεισμός του στην κυπριακή ομάδα, έμεινε ελεύθερος από τον Ολυμπιακό.
Κύπριοι ρεπόρτερ τόνισαν στο TitormosNet ότι «Σε πολλά παιχνίδια προσέφερε πολύτιμες λύσεις για την Ανόρθωση. Ο Κετσπάγια ήθελε να τον κρατήσει στο ρόστερ όμως τα πράγματα δεν ήταν απλά λόγω του δανεισμού».
Το γεγονός είναι ότι στον Ολυμπιακό έκριναν ότι έπρεπε να αποδεσμευτεί, καθότι δεν υπήρχε χώρος στο ρόστερ για αυτόν, όπερ και εγένετο. Όπως και γεγονός είναι ότι αγωνίστηκε τελευταία φορά στις αρχές Αυγούστου, κάτι που συνεπάγεται ένα «γεμάτο» πεντάμηνο αγωνιστικής απραξίας.
Το όνομά του ακούστηκε για την ΤΣΣΚΑ Σόφιας αλλά δεν τελεσφόρησε η υπόθεση. Έρχεται στον Παναιτωλικό με σκοπό το νέο ξεκίνημα στην καριέρα του.
Τι σημαίνει για τα «καναρίνια» η απόκτησή του
Ο Γιώργος Μανθάτης είναι εξτρέμ. Θέση στην οποία ο Παναιτωλικός διαθέτει ακόμη (και στα δύο άκρα) τους Μεντόσα, Αριγίμπι, Ντίαζ, Γιάκολις, Ντουάρτε.
Για τον Αριγίμπι ήδη υπάρχουν δημοσιεύματα για ενδιαφέρον από Τουρκία, Μεντόσα και Γιάκολις ήρθαν το καλοκαίρι και ακόμη δεν έχουν κατορθώσει να δείξουν τίποτε το εξαιρετικό, ο Ντίαζ λογίζεται περισσότερο για τον άξονα από τον Δέλλα (αυτός τον καθιέρωσε εκεί άλλωστε) και ο Ντουάρτε εδώ και δυόμισι χρόνια δεν έχει καταφέρει, πλην αναλαμπών, να δείξει ότι μπορεί να σηκώσει φανέλα βασικού.
Το ελληνικό στοιχείο ενισχύεται στο ρόστερ και είναι γεγονός ότι ο κόσμος είδε με καλό μάτι την προσθήκη, δεδομένου του νεαρού της ηλικίας του παίκτη, της εθνικότητας μα και της διάρκειας του συμβολαίου του.
Μένει να φανεί εντός γηπέδου αν η επιλογή των ανθρώπων του Παναιτωλικού θα δικαιωθεί.
Καλός τεχνίτης αλλά λίγο ατομιστής. Αν είναι σε καλή κατάσταση θα βοηθήσει σίγουρα.